Fossielen
Al van bij de start heeft het museum een mooie collectie fossielen. Het Schoolmuseum opende de deuren op 25 oktober 1924 met de persoonlijke verzameling stenen, fossielen en gedroogde planten van Leo Michel Thiery. Intussen heeft het museum een grote verzameling van 8800 objecten uitgebouwd. 590 daarvan zijn tentoongesteld, de rest wordt bewaard in het depot.
De mosasaurus van Ciply
Het skelet van deze mosasaurus heeft een lengte van 570 cm en werd in 1892 ontdekt in Ciply, een dorp ten zuiden van Bergen (België). Dit zeeroofdier kon wel 15 meter lang worden en maakte de wereldzeeën van het Laat-Krijt (100 tot 65 miljoen jaar geleden) onveilig. Met zijn grote dolkachtige tanden verslond hij alles wat hij te pakken kon krijgen. Zijn kaken hadden een extra scharnier waardoor ze buitengewoon plooibaar waren, een extra troef bij het vangen van prooien. Door zijn peddelachtige poten was hij bovendien een goede zwemmer.
Het skelet is eigendom van het Koninklijk Instituut voor Natuurwetenschappen Brussel) en werd in bruikleen gegeven aan De wereld van Kina.
Je ziet de mosasaurus in de tentoonstelling Dinorama.
Het gewei van het reuzenhert
In ons museum hangt een van de meest indrukwekkende overblijfselen uit de ijstijd uit de wijde Europese graslanden: het gewei van het reuzenhert, Megaloceros giganteus. Dit uitgestorven dier droeg het grootste gewei dat ooit heeft bestaan. Het gewei in Kina heeft een spanwijdte van 2,75 meter, maar sommige exemplaren waren wel 3 meter breed en wogen meer dan 40 kilogram.
Het gewei was zo indrukwekkend dat wetenschappers ooit dachten dat het dier daardoor was uitgestorven. De enorme geweien werden waarschijnlijk gebruikt om indruk te maken op vrouwtjes en rivalen, maar ook om tegenstanders uit balans te brengen of te verwonden.
Waarom het reuzenhert uiteindelijk is uitgestorven, is nog steeds een mysterie. Aan het eind van het Pleistoceen, of kort daarna, verdween het samen met veel andere grote zoogdieren. Mogelijk speelden veranderingen in het klimaat of overbejaging door de mens hierbij een rol.
Wist je dat er nog steeds resten van reuzenherten worden gevonden? In de Noordzee, die tijdens de ijstijd een droog landschap was, worden regelmatig botten en stukken gewei opgevist samen met andere fossiele vondsten van de wolharige neushoorn, mammoeten en andere indrukwekkende ijstijdreuzen! Voor complete skeletten moet je vooral in Ierland zijn, waar veel goed bewaarde exemplaren zijn gevonden.
